Een eerste roadtrip door de VS stond al lang op de lijst, en in april was het eindelijk zover: drie weken roadtrippen, kamperen en wandelen door Arizona en Utah. Vanuit Texas reden we met een auto richting rode rotsen, diepe canyons, nationale parken en eindeloze wegen. In deze blog delen we onze route, praktische tips en onze favoriete stops: van Sedona en de Grand Canyon tot Zion, Bryce, Moab en White Sands. Ideaal als inspiratie voor je eigen roadtrip door het zuidwesten van Amerika.
Roadtrippen in de VS kan op veel verschillende manieren met verschillende budgetten: Je kunt reizen met een grote RV, een kleine camper, een huurauto met tent of juist kiezen voor hotels en Airbnb’s. Wat het beste bij je past, hangt af van je budget, reisstijl en comfort.
In deze trip lees je over kamperen met de tent, afgewisseld met hier en daar een Airbnb. Kamperen is niet alleen leuk, maar ook een stuk goedkoper. Tijdens de zeven nachten dat wij kampeerden, bespaarden we ongeveer $180 tot $300 per nacht. Zeker in populaire plaatsen als Sedona, Zion en Grand Canyon kan dit veel geld schelen.
Tijdens de roadtrip maakten we gebruik van onze eigen hybride 4×4 auto. Deze roadtrip kan ook prima met een huurauto zonder 4×4. We hebben namelijk maar één keer een uitstapje gemaakt waar we onze AWD voor nodig hadden.
Arizona en Utah zijn perfect voor een gave roadtrip door de VS. Op relatief korte afstand van elkaar vind je een aantal van de bekendste natuurparken van Amerika, zoals de Grand Canyon, Bryce, Zion, Antelope Canyon, Arches en Canyonlands.
De roadtrip door Arizona en Utah begon voor ons in Texas. Als je vanuit Nederland of België reist, is Las Vegas wellicht een logischer startpunt. Vanaf daar kun je een soortgelijke roadtrip maken. Gebruik onze route dus vooral als inspiratie en geef er je eigen draai aan.
Let wel op: het zuiden van Utah en vooral Arizona kunnen erg heet worden in de zomer, met temperaturen boven de 40˚C. Pas je wandelplannen daar dus op aan en start vroeg op de dag.
Omdat we vanuit Texas vertrokken, maakten we een eerste stop in Guadalupe Mountains National Park. Voor reizigers vanuit Las Vegas is deze stop minder logisch. Vanuit Georgetown reden we in 7.5 uur naar Guadalupe Mountains National Park. Aan de voet van de hoogste bergketen ligt de primitieve kampeerplaats Pine Springs Campground, waar je voor $20 per nacht je tent neer kunt zetten. Hier verbleven wij twee nachten, omdat we graag de Guadalupe Peak wilden beklimmen. Deze piek van 2667m is het hoogste punt van Texas. Een pittige, maar prachtige wandeling, die direct vanaf de kampeerplek vertrok. Met wilde bloemen, een afwisselend landschap en unieke vergezichten is dit absoluut een hike om niet over te slaan. Verder ligt El Capitan, de meest iconische bergtop in Texas, op slechts 5 minuten rijden.
Let op: Guadalupe Mountains National Park is erg remote. Het dichtstbijzijnde tankstation ligt op een uur rijden.
Vanuit Guadalupe Mountains National Park reden wij in één stuk 9.5 uur door naar Sedona. We kozen voor de minder bekende route via Gila National Forest en Tonto National Forest, wat een rustige en prachtige route bleek te zijn. We keken onze ogen uit! En natuurlijk konden we de enorme cactussen onderweg niet missen.
Sedona staat bekend om prachtige rode rotsformaties met veel iconische wandelingen zoals Subway Cave, Birthing Cave, Devil’s Bridge en Doe Mountain. Volgens mij bestaat er geen plek in Sedona waar je niet uitkijkt over dit unieke landschap.
We verbleven hier in een Airbnb, in de wijk Chapel. Absolute aanrader, want vanuit ons Airbnb keken we uit op Cathedral Rock.
Sedona is erg populair onder toeristen en dat merk je zeker bij de bekende wandelingen. Hoewel wij buiten het hoogseizoen reisden, was het vaak al druk rond zonsopkomst. Gelukkig zijn wij vroege vogels en was het geen enkel probleem om vroeg op te staan.
Wil je de drukte vermijden? Ga dan wandelen rond zonsopkomst of zonsondergang.
Na 4 nachten Sedona reden we in 3 uur door naar Grand Canyon National Park, South Rim. De North Rim is tijdelijk gesloten door een grote natuurbrand in 2025. De verwachting is dat deze in de loop van 2026 gefaseerd zal openen. In Grand Canyon National Park kozen we voor kamperen op Mather Campground. Deze camping ligt midden in het park, waardoor je met 5 minuten rijden al aan de rand van de Grand Canyon staat.
Langs de zuidelijke rand van de Grand Canyon liggen meer dan 20 toegankelijke uitzichtpunten. Iedere plek brengt net een ander vergezicht met zich mee. Toch voelde de canyon voor ons vanaf boven vooral heel groots en abstract. Daarom besloten wij op de tweede dag de South Kaibab hiking trail de canyon in te volgen, tot aan Skeleton Point. Tijdens deze wandeling daal en stijg je ongeveer 600 meter, maar door de vaak harde wind en steile paden is het een erg pittige wandeling. Het is wel echt de moeite waard, want zodra je de canyon in loopt, valt pas echt op hoeveel groener het beneden is en hoeveel meer details je ziet dan vanaf de rand.
Zonsondergang en zonsopkomst zijn prachtig! Neem warme thee mee in een thermoskan en geniet van het uitzicht!
Vanuit Grand Canyon Village reden wij in ongeveer 3 uur door naar Page. Voor ons was Page vooral een praktische tussenstop, maar in de omgeving liggen wel twee bekende bezienswaardigheden die voor veel reizigers op de bucketlist staan: Horseshoe Bend en Antelope Canyon.
Horseshoe Bend ligt op nog geen 15 minuten wandelen vanaf de highway en geeft je een prachtig uitzicht over de Colorado River. We lazen op Google dat het water vanaf dit punt ongeveer een week nodig heeft om bij de Grand Canyon te komen.
Helaas hadden wij geen tijd voor Antelope Canyon, maar deze plek kun je eigenlijk niet missen bij een roadtrip door Arizona en Utah. Let op: bezoek aan deze canyon moet je reserveren!
De volgende dag reden we direct door naar Escalante, Utah. Eigenlijk wilden we eerst Zion National Park bezoeken, maar door onderhoud in het park moesten we onze route iets omgooien. Daardoor kwamen we eerst in Escalante terecht.
Escalante is misschien minder bekend dan Zion of Moab, maar juist daardoor vonden wij het een heerlijke stop. We verbleven in een schattig tiny house via Airbnb. Het dorp ligt aan Scenic Highway 12, precies tussen een aantal mooie hoogtepunten in, waaronder Bryce Canyon National Park en Capitol Reef National Park. Vooral het stuk van Highway 12 tussen Escalante en Boulder moet je echt rijden. Heel bijzonder!
Vanuit Escalante hebben wij Bryce Canyon National Park bezocht. We begonnen met zonsopkomst aan de Queens Garden en Navajo Loop trail. Dit is een relatief korte wandeling van twee uur, maar absoluut prachtig om de ‘hoodoos’ van Bryce Canyon in het zachte ochtendlicht te zien.
Daarnaast hebben we de Lower Calf Creek Falls hike in Grand Staircase-Escalante National Monument gewandeld. Dit is een vrij vlakke route langs Calf Creek, die eindigt bij een prachtige waterval. Het gebied voelt echt als een oase in de woestijn, met wilde bloemen, veel vogels en zelfs met rotstekeningen uit 1200 langs de route!
Na Escalante reden we terug naar het westen om eindelijk Zion National Park te bezoeken. Onze camping lag iets buiten het park. Dit keer geen camping van de overheid, want die was gesloten in verband met werkzaamheden. Daardoor stonden we op een iets luxere camping met douches, een zwembad en zelfs een restaurant.
Vanaf deze plek wandelden we Angel’s Landing in Zion National Park. Dit was zonder twijfel één van de meest spectaculaire wandelingen van onze roadtrip. De combinatie van steile afgronden, smalle bergkammen en uitzichten over Zion Canyon maakte deze hike heel bijzonder.
Naast wandelen maakten we ook een paardrijtocht inclusief lunch van 3 uur vanuit Orderville, georganiseerd door East Zion Adventures. Een heerlijk ontspannen activiteit en weer een totaal andere manier om het landschap te ervaren.
Vanuit Zion National Park verplaatsten we ons naar het oosten van Utah, naar Moab. Ons verblijf lag hier in de La Sal Mountains, nét buiten Moab. Op 2400m hoogte keken we vanuit ons verblijf op nog hogere bergpieken van bijna 4000 meter.
Moab is erg populair door de vele buitenactiviteiten en nationale parken in de omgeving. Je kunt hier onder andere offroaden met een ATV of UTV, mountainbiken, raften, klimmen of de omgeving vanuit de lucht bekijken. Wij kozen, zoals gebruikelijk, vooral voor verkenning te voet.
Vanaf Moab heb je twee mooie parken binnen handbereik: Canyonlands National Park en Arches National Park. Je hoeft in deze parken maar kort te wandelen om tot de mooiste uitzichtpunten te komen. Zo liepen we onder andere naar Delicate Arch, de bekende boog die op de nummerborden van Utah staat. Verder ligt ook Dead Horse Point op korte afstand.
Sla in Moab zelf vooral het Food Truck Park niet over! Leuke sfeer en de keuze uit meer dan 10 verschillende foodtrucks!
Wat voor ons Moab extra speciaal maakte, was het uitzicht op de besneeuwde La Sal Mountains op de achtergrond. Vanuit bijna ieder park zagen we deze pieken liggen. Prachtig! Wil je de bergen in? Rijd dan bijvoorbeeld eens La Sal Loop road, een route van ongeveer 90km door de bergen. Vanaf hier kun je twee korte stukken offroad rijden om bij Warner Lake en Oowah Lake te kijken.
Op de terugweg maakten wij nog een tussenstop in New Mexico. Vanaf Moab reden we in ongeveer 9.5 uur naar Cloudcroft, een dorpje op bijna 3000 meter hoogte in Lincoln National Forest. Voor het eerst na weken zagen we weer hoge, groene bomen. Alleen dat voelde al als een fijne afwisseling.
Deze stop was vooral strategisch, want vanuit Cloudcroft konden wij mooi White Sands National Park bezoeken. Dit park bestaat uit een uitgestrekt landschap van witte gipsduinen en is totaal anders dan wat we eerder tijdens de roadtrip hebben gezien. Van onze Airbnb-host kregen we twee sledes mee. Met een hoop plezier gleden we heuvel na heuvel af. White Sands was een verrassend mooie afsluiter van deze reis!
Ontvang een wekelijkse e-mail met de laatste blogberichten
